De acuerdo a la Crónica de Néstor, la crónica más antigua de la Rus, un varego llamado Rurik (que quiere decir halcón. En idioma Serbo-Lucitano Rurk es halcón, también Rarog en la mitología eslava es un halcón de Fuego. A los obodritas, confederación de eslavos en el mar báltico, se los llamaba también Reregi, cuya capital se llamaba Rerik. Las monedas medievales encontradas en Rusia llevan el símbolo que actualmente usa la República de Ucrania que representa a un halcón cayendo sobre su presa, ese era el emblema de la dinastía rurikida de eslavos bálticos. Además el halcón es un motivo folclórico eslavo por antonomasia. Todavía en Polonia y en República Checa y Eslovaquia se encuentran los nombres Rerik y Ririk, absolutamente autóctonos) se estableció en la ciudad de Nóvgorod (fue elegido líder por varias tribus eslavas y finesas) sobre el año 860 antes de trasladarse al Sur y extender su autoridad a Kiev. La Crónica se refiere a él como patriarca de la Dinastía Rúrika. Dice así:
En el año 6367 (859): Los varegos de ultramar recibieron tributo de los chudos, eslavos, merias, veses, kriviches,... En el año 6370 (862): Provocaron que los varegos volvieran del otro lado del mar, rechazaron pagarles tributo, y acordaron gobernarse a sí mismos. Pero no hubo ley entre ellos, y cada tribu se levantó contra cada tribu. La discordia se cebó así entre ellos, y empezaron a guerrear entre sí. Se dijeron: "Elijamos a un príncipe que mande sobre nosotros, y que juzgue de acuerdo a la costumbre". Así acudieron más allá de los mares a los varegos, a los rus. Estos varegos eran llamados rus, como otros eran llamados los suecos, normandos, anglos y godos. Los chudos, eslavos, kriviches y los ves dijeron entonces a los rus: "Nuestra tierra es grande y rica, pero no hay orden en ella. Que vengan a reinar príncipes sobre nosotros". Tres hermanos, con su parentela, se ofrecieron voluntarios. Tomaron consigo a todos los rus y vinieron.
Estos varegos se asentaron primero en el Ladoga, trasladándose posteriormente a Nóvgorod y llegando finalmente a Kiev, acabando con el tributo que los habitantes de la ciudad pagaban a los jázaros. La Rus de Kiev fue fundada por el príncipe Oleg (Helgu en las crónicas jázaras) sobre el año 880. Durante los siguientes treinta y cinco años, Oleg y sus caballeros dominaron las distintas tribus eslavas y finesas. En 907, Oleg dirigió un ataque contra Constantinopla, y en 911 firmó un tratado comercial con el Imperio Bizantino en igualdad de condiciones. El nuevo estado de Kiev prosperó por su control sobre la ruta desde el Mar Báltico al Mar Negro y a Oriente, además de por su abundancia en pieles, cera de abeja y miel para exportar.
Dada la tendencia favorable a Escandinavia en la Primera Crónica Rusa, algunos historiadores eslavos han discutido el papel de los varegos en el establecimiento de la Rus de Kiev. Durante el reinado de Sviatoslav (945-972) los gobernantes de Kiev adoptaron la religión y nombres eslávicos, pero su druzhina siguió estando formada principalmente por escandinavos. Las conquistas militares de Sviatoslav fueron impresionantes: propinó sendos impactos mortales a sus dos vecinos más poderosos, Jazaria y el Imperio Búlgaro, que cayeron poco después de sus incursiones.
